日めくりで粋な英語 北陸日米文化協会常任理事　木谷　泰（きや　やすし）

　「英検」では毎年「日めくりカレンダー」を制作、検定実施委員の筆者には、数冊、暮れに寄贈いただいている。

　一日一日、目に触れさせ、記憶に残し、心に刻んでおくため、大変有用な短い会話表現やことわざ、「面白クイズ」などが一年間計画的に編集されている。

　この文章が載る２月８日の日めくりを見る。

　「２月にしては暖かいわ」「地球温暖化が原因さ」という二人の会話が載って表現するように求めている。英訳はＩｔ’ｓ　ｗａｒｍ　ｆｏｒ　Ｆｅｂｒｕａｒｙ．　　Ｉｔ’ｓ　ｂｅｃａｕｓｅ　ｏｆ　ｇｌｏｂａｌ　ｗａｒｍｉｎｇ．である。

　翌９日には、「僕は妻と言い争いたくないから、我慢するのさ」を英語で。

　争うは「格闘」のｆｉｇｈｔや、「きれる」のｑｕａｒｒｅｌはあまり使わないでユーモラスにｃｒｏｓｓ　ｓｗｏｒｄｓ　ｗｉｔｈ「剣を交える」という洒落た表現を使おう。「我慢する」ｐｕｔ　ｕｐ　ｗｉｔｈは普通の熟語。大学入試用だ。

　Ｉ　ｄｏｎ’ｔ　ｗａｎｔ　ｔｏ　ｃｒｏｓｓ　ｓｗｏｒｄｓ　ｗｉｔｈ　ｍｙ　ｗｉｆｅ，　ｓｏ　Ｉ　ｐｕｔ　ｕｐ　ｗｉｔｈ　ｉｔ．

　２月１３日をめくるとフランスの哲学者モンテーニュの言葉が出ている。

　Ｕｎｌｅｓｓ　ａ　ｍａｎ　ｆｅｅｌｓ　ｈｅ　ｈａｓ　ａ　ｇｏｏｄ　ｅｎｏｕｇｈ　ｍｅｍｏｒｙ，　ｈｅ　ｓｈｏｕｌｄ　ｎｅｖｅｒ　ｖｅｎｔｕｒｅ　ｔｏ　ｌｉｅ．

　お分かりだろうか。大学二次入試のためにもなる英文解釈の良問。そんな時期だからあえて取り上げてみた。「Ｕｎｌｅｓｓ」は、「Ｉｆ〜ｎｏｔ」である。「ｖｅｎｔｕｒｅ　ｔｏ」は「リスクを冒す」である。

　意味は、「十分な記憶力の自信がないならば、嘘を言う冒険をしてはならない」である。嘘は２度目にはバレる。モンテーニュ一流の言葉だ。

　これからもこのカレンダーを日めくりながら、洒落た会話表現も、読解の深さも笑いも、日本人不得手の自由自在な熟語表現も紹介したいと思っている。三日坊主の筆者自身のためにも。

　では、Ｇｏ　ｆｏｒ　ｉｔ！しっかり頑張って！

　最後に大切なこと。目だけでなく口からもいい発音を伴いたい。発音の「やり直し」と「訓練」あるのみ。

　いつまで経っても世界に名だたるジャパニーズ・イングリッシュでは、日本の英語公教育５０年の「大いなる徒労」である。