南砺ふくみつ雪あかり祭り

空に浮かぶ「復興」の願い

　巨大な紙風船が大空に舞う「南砺ふくみつ雪あかり祭り」（読売新聞北陸支社など後援）が１１日、南砺市中ノ江の「道の駅福光」周辺で始まった。今年は、南砺市と交流のある福島県南相馬市の市立鹿島中美術部員が、四季を描いた巨大紙風船で参加、「復興」と書かれた紙風船が約５０メートルの上空に浮かび上がると＝写真＝、会場に笑顔があふれた。

　和紙製の紙風船はどれも高さ約６メートルで、ガスバーナーで風船内の空気を暖めると、気球のように空に浮かぶ。晴れ渡ったこの日、市内の小中学生が描いた風景や企業のマークなど様々な絵柄の約５０基が大空を彩り、見物客がカメラを向けていた。

　南砺、南相馬の両市は、天明の大飢饉後の１８１０年頃、砺波地域の農民ら約７０００人が相馬地域に移り住んだ縁があり、災害時相互応援協定を結ぶなど交流を続けている。

　鹿島中では、美術部の１年生部員が１月下旬から約２週間かけ、紙風船に張る絵を描いた。テーマは四季で、春は桜、夏は花火、秋は夕日。冬は「震災を乗り越える」との思いを込めて、虹とともに、大きく「復興」の文字を書いた。

　紙風船をまぶしそうに見上げていた、鹿島中１年の小原未来さん（１３）は「富山は背の高さまで雪が積もっていてびっくり。紙風船を見て、明るい気持ちになってくれればうれしいです」と話した。

　祭りは１２日も行われ、午後から、紙風船をあげるほか、吹奏楽のコンサートや餅つき大会などがある。